今週末Hood River, Oregonで開催された今年最大のレース、Gorge Paddle Challengeで６位入賞することが出来ました。
スタートから調子が良く、最初の１５分で６位の位置で安定した漕ぎを意識しながらパドリング。そこからトップ３（Danny Ching, Kelly Margetts, Travis)の３人がスパートをかけ引き離され５０メートル程の差が開きました。
そこから体の調子が良く、まだまだいけると思ったので第２集団の先頭に出て２５分ほど漕ぎ、前を走る３人を追いかけました。世界の頂点に立っている 選手達を追いかけるのは凄くタフでしたが、自分の漕ぎを信じ、呼吸とリズムを意識し、残り2.5km地点で前の集団に追いつきました。僕の後ろには他の選 手１０人がドラフティングしていたのでここで先頭集団が一気に１４人になりました。
ここからは凄くエキサイティングのレース展開となりました。一人一人がアタックをかけましたが最後のターンまで４位の位置をキープし、ここから１０ 人でフィニッシュまでスプリント。４位の位置をキープすることが出来ませんでしたが1位と１０秒差の６位という結果を残すことが出来ました。
結果も嬉しいですが自分がパドリングを始めた時から尊敬しているDannyの前でフィニッシュし、今世界のSUP界を牽引しているトップ選手達と一 緒に表彰台に乗れたことを本当に嬉しく思います。レース展開にも凄く満足ですし、自分が今までやってきたことが間違ってなかったことも確信出来ました。
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前日のコースレースではスタートで出遅れ、最初は最後尾から１０番目ぐらいで最初のブイを回りました。１週９ターンのコースを５周とかなりテクニカルなコース（４５ターン）でしたが、最後まで追い上げ１３位という結果を残すことが出来ました。
やっぱりこのようなコースレースは難しいですが観客も凄く盛り上がり、SUPレーシングには欠かせない競技だと思います。速い選手はコースレース、 フラットの長距離レース、ダウンウィンドレースに関係無く全てのレースで結果を残しています。僕もこのような選手を目指して頑張りたいと思います。
今回のレースは自分のパドリングキャリアーの中で最大の結果となりました。この結果に満足せず、今後はさらに上を目指して頑張りたいと思います。
いつも応援してくれる皆さん、本当にありがとうございます！頑張れるのもみなさんのお陰です！！！
Kenny
金子ケニーブログより
